競馬の魅力

　競馬はギャンブルでありますから、究極的には経済的利益の取得が目的であります。しかし競馬の魅力はそれに留まらないところでしょう。親子制覇、ライバル対決、と
いった幾多の名シーン、名ドラマは、われわれ競馬ファンの心を捉えて話しません。その中で感動を誘うというと名馬の復活シーンではないでしょうか。２冠達成後、２度
の骨折を克服し有馬記念を勝ったトウカイテイオー、朝日杯を快勝しマルゼンスキーの再来と呼ばれるも骨折で３歳春を棒に振ったグラスワンダーの有馬記念勝利は印象
深いものです。しかしそれらを凌ぐ復活劇といえば、１９９０年オグリキャップの有馬記念でしょう。
　オグリキャップは、第２次競馬ブームを作った馬で、前回の競馬ブームの主人公・ハイセイコーと同様に地方競馬出身であります。前回のブームと違うところは、アイドル
的な人気を呼びまして、若い層の特に女性のファンを多く獲得したことです。さてオグリキャップは、中央に移籍するや重賞を６連勝、天皇賞（秋）２着、ジャパンカップ
３着のあと、有馬記念を制覇しました。その後５歳時にはマイルチャンピオンシップを制覇、ジャパンカップ２着、６歳時には安田記念を優勝しましたが、それ以後不振に
見舞われます。このころには競走寿命が限界を迎えたと考える人が多く、ついに有馬記念を最後に引退をすることになります。人気を落としていた同馬ですが、レースは
道中６番手で進み、３コーナーで進出を開始すると直線よく伸び、なんと１着入線、奇跡の復活優勝となったのです。
　これにより競馬は完全にブームとなり、１９９７年までＪＲＡは売上を更新しつづけました。